EL POPOL VUH, EL LIBRO SAGRADO DE LOS MAYAS
El Popol
Vuh es sin lugar a dudas el más importante de los textos mayas que se
conservan. Se distingue no sólo por su extraordinario contenido histórico y
mitológico, sino por sus cualidades literarias, las que permiten que se le
pueda colocar a la altura de grandes obras épicas como el Ramayana hindú o la
Ilíada y la Odisea griegas. Como éstas, el Popol Vuh no es un simple registro
histórico, es a final de cuentas –como bien ha dicho Alan J. Christenson, autor
de un reciente estudio y una traducción del texto quiché– una declaración
universal sobre la naturaleza del mundo y el papel del hombre en él.
El
contenido se puede dividir en los siguientes apartados:
La
creación. En la primera parte del Popol Vuh, los dioses hacen surgir del mar
primordial los valles y las montañas, y crean las plantas y los animales.
Deciden crear a seres que los veneren y les hagan ofrendas. Los tres primeros
intentos fracasan; en el primero las criaturas son los animales de cuatro patas
y las aves, pero como son incapaces de hablar deciden hacer un segundo intento.
En éste forman una criatura de lodo, pero ésta se disuelve al mojarse. En el
tercer intento hacen hombres de madera, pero éstos son incapaces de venerarlos,
por lo que deciden castigar su soberbia con un huracán y provocan que sus
animales, sus herramientas y las piedras de sus casas se vuelvan contra ellos;
los monos son los descendientes de aquellos hombres de madera. En el cuarto
intento logran su propósito y crean al hombre, al que forman con maíz. Estos
hombres, que saben cumplir sus obligaciones con sus creadores, son capaces de
ver todo, en el tiempo y en el espacio, por lo que los dioses deciden nublar su
visión. Ésta es la humanidad que ahora puebla la tierra.
Los héroes
divinos. Además del recuento de la creación del mundo y los hombres, en el
Popol Vuh se relatan las aventuras de los héroes divinos, que limpian de
obstáculos para el hombre al mundo y establecen las pautas de conducta adecuada
para la humanidad. En esta parte del libro los protagonistas son varias
parejas, comenzando por Xpiyacoc y Huracané, seguidos por sus hijos, nueras y
nietos. Xpiyacoc y Huracané fueron los primeros ajq’ij, “guardianes de los
días”, los adivinos que interpretaban los augurios del calendario sagrado de
260 días. Sus dos hijos, quienes llevaban los nombres de dos de las fechas de
ese calendario, fueron Uno Hunahpú y Siete Hunahpú. Los primeros hijos de Uno
Hunahpú, los gemelos Uno Mono y Uno Artesano, se convirtieron en los patronos
de todas las artes, incluida la escritura. Tiempo después, Uno y Siete Hunahpú
procrearon juntos a otra pareja de gemelos llamados Hunahpú y Xbalanqué, cuya
madre fue Xkik’, hija del señor del inframundo. Las aventuras de estos dos
últimos gemelos transcurren en dos escenarios. El primero es la superficie de
la tierra; el segundo, el inframundo, el Xibalbá. Los eventos en cada escenario
aparecen combinados: los héroes pasan de la faz de la tierra al inframundo y
viceversa. Esos movimientos, con los de los otros participantes en las
historias, prefiguran los movimientos del Sol, la Luna, los planetas y las
estrellas. Al final de la saga, Hunahpú se eleva para convertirse en el Sol y
es seguido por Xbalanqué, quien asume el papel de la Luna llena. Historia del
linaje quiché. El resto del libro relata la historia del linaje quiché, cuyos
fundadores se encontraban entre los primeros seres humanos, desde aquellos tiempos
inmemoriales hasta después de la conquista española.
Tomado de Enrique Vela, “Popol Vuh,
el
libro sagrado de los mayas”, Arqueología Mexicana,
núm. 88, pp. 42 - 50.
